上（那其实只是两张凳子拼起来的），“听说你生了，我来看看。怎么样？还顺利吧？”
王桂芝勉强扯出一个比哭还难看的笑容，点了点头，没力气说话。
表姐看了一眼襁褓里的婴儿，又看了看张铁柱母子的脸色，心里明白了七八分。她叹了口气，在床边坐下，压低声音说：“桂芝，你也别太愁了。孩子生了，是缘分。总有办法的。”
“办法？能有什么办法？”张王氏像是找到了宣泄口，声音虽然压低了，但语气里的怨毒丝毫不减，“家里都揭不开锅了，铁柱又这样……这日子，是没法过了！”
表姐沉默了一下，目光在王桂芝麻木的脸上、婴儿瘦小的身体上、和张王氏那充满怨恨绝望的脸上转了转，似乎下定了什么决心。她凑近了些，声音压得更低，几乎只有他们三人能听见：
“桂芝，有件事……我不知道当讲不当讲。”她犹豫着，看了一眼王桂芝。
王桂芝抬起空洞的眼睛，看着她。
“我婆家那边……有个远房的亲戚，两口子，在南边工作，都是吃公家饭的。”表姐斟酌着字句，说得很慢，“结婚好些年了，一直没孩子。看了好多医生，说是女方的毛病，生不了。他们……一直想抱养个孩子，特别是女孩，觉得贴心。”
她停顿了一下，观察着王桂芝和张铁柱母子的反应。王桂芝的眼睛里似乎有了一丝微弱的光，但随即被更深的痛苦淹没。张铁柱茫然地抬起头。张王氏的眼睛，却猛地亮了一下，像黑暗中骤然点燃的鬼火。
“他们人很好，有文化，有稳定收入，家里条件也好。”表姐继续说，语气里带着一丝诱劝，“就是离得远，在南方，具体哪儿我也不太清楚，好像是……江浙那边？他们托人打听，想找个健康的女婴，最好父母是老实本分的农村人，知根知底……他们说了，如果能成，不会亏待孩子亲生父母，愿意给一笔营养费，也算……也算帮衬一下。”
“营养费”三个字，她说得很轻，但落在张铁柱母子耳中，却不啻于一声惊雷。
张铁柱猛地睁大眼睛，脸上血色尽失，嘴唇剧烈地颤抖起来：“表姐……你……你是说……”
“我没说啥，我就是这么一提。”表姐连忙摆手，看向王桂芝，“桂芝，这事，还得你们自己拿主意。我就是看你们实在太难了……孩子跟了他们，至少能吃上饱饭，能上学，能过好日子。总比……总比跟着你们在这里受苦强，是吧？”
她的话，像一把钥匙，猛地插进了那个早已
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