原来她用了禁术“画魂”——以血入墨，将自己的魂魄封入画中，肉身则化作无知无觉的“画皮”，游荡人间。
“太后要的《霓裳羽衣》，”水中倒影说，“其实是我的魂魄之舞。她真正想要的，是把我从画里逼出来，用我的魂补她的寿。”
朱墨手一颤，笔掉进砚池，溅起墨点如血。
“那我该如何？”
“照常画。”倒影渐渐淡去，最后一句话飘在墨香里，“但你要记住——画到第十七转时，在舞者左眼角点一粒朱砂痣。那是我的本命痣，点了，我才能从画中活过来，她也才能……真正死去。”
子时更鼓响。
朱墨重新提笔。这一次，笔墨如有神助。他画云髻委地，画璎珞凌空，画衣带当风如流水，画履尖点地生莲花。画到第十七转，舞者仰面回眸的刹那，他蘸了最浓的朱砂，在左眼角轻轻一点——
“噗。”
笔尖触纸的瞬间，他心口剧痛，低头看见一截带血的笔尖从胸前透出。
身后，太后握着那根陈年画笔，笔杆已完全没入他的身体。她的脸正在融化，像遇热的蜡，露出底下另一张脸——平阳郡主的、但毫无生气的脸。
“哀家等了三年……”太后的声音从那张呆滞的嘴里发出，“等的就是今夜，你用本命笔点醒她的这一刻。”
朱墨咳着血笑：“你、你才是那幅‘画皮’……”
“不错。”太后——或者说，占据太后身体的画皮——抽回笔，朱墨软倒在地，“三年前，我趁郡主施展‘画魂术’最虚弱时，吞了她的肉身，占了她的身份。可惜她的魂魄逃进了画里。今夜，你用她的本命笔点了朱砂痣，她的魂魄终于完整现形——”
话音未落，宣纸上的舞者活了。
不是比喻。那画中女子一步踏出纸面，衣袂还带着未干的墨香。她左眼角的朱砂痣红得滴血，眸光转动间，满室烛火齐齐变青。
“还我肉身。”她说。
第五章画破天惊
后来的事，江宁府的百姓传了许多版本。
有人说那夜织造府上空霞光万道，有仙女起舞。有人说听见兵戈交击，似有千军万马。更有人说看见两个一模一样的美人从府中飞出，在月下缠斗如双蝶，最后化作一青一红两道气，没入长江。
只有管家记得真切。
他带人冲进墨香斋时，只见满地狼藉。朱墨倒在血泊中，手里紧紧攥着那方绣茉莉的素帕。丈二宣纸上，《霓裳羽
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